[tekst] Jan Paul Mioulet
De Leaf AFi is het product van een samenwerking tussen Rollei, Sinar en Leaf. Op de Photokina 2006 was de camera als prototype daarom op verschillende stands te zien. Een jaar geleden leidde die samenwerking nog tot de nodige scepsis. Hoe hecht was immers dat verbond, en hoe goed zou de camera worden? En had de camera wel bestaansrecht, gezien de dominante marktpositie van Hasselblad? Inmiddels weten we dat Hasselblad zijn camera’s vrijwel volledig heeft afgeschermd voor andere achterwanden, en blijkt het op de markt brengen van een nieuwe middenformaatcamera ineens een uiterst logische zet.
De Leaf is een indrukwekkend goede camera geworden met details waar veel aandacht aan is besteed. Het is een uiterst moderne camera met veel elektronica. Tegelijkertijd voelt de bediening heel mechanisch aan, en dat is prettig. Aan de linkerzijde is bijvoorbeeld een heel bedieningspaneel gemaakt met knoppen voor onder meer de belichting, de autofocus en de meetmethoden. Deze knoppen hebben duidelijke klikstanden. Hierdoor kun je de camera als dat nodig is vrijwel blind bedienen. Opvallend is dat de knoppen allemaal verdiept liggen, waardoor de camera zonder problemen op zijn zijkant kan worden weggelegd. En verder zijn al deze knoppen ook voorzien van een programmeerbare stand. Hierdoor kun je de camera naar eigen wens configureren. Ook zorgen die standen ervoor dat er gemakkelijk op toekomstige technologische ontwikkelingen kan worden ingespeeld. Aan die toekomst is duidelijk gedacht. De Leaf Afi beschikt namelijk over een USB-ingang. Hierdoor kunnen software-updates eenvoudig gedownload worden en is het niet nodig de camera daarvoor naar een servicecentrum te brengen. Aan de rechterkant van de camera vinden we een handgreep met accuhouder en LCD-scherm. De handgreep kan roteren, zodat de camera altijd goed is vast te houden, wat voor zoeker je ook gebruikt. Doordat het LCD-scherm meedraait, blijft ook de informatie erop altijd goed zichtbaar.
Echte 6×6 camera
De Leaf AFi is ontworpen als een echte 6×6-camera. Wie gewerkt heeft met een Hasselblad uit de 200- of 500-serie krijgt daardoor meteen een vertrouwd gevoel bij het oppakken van de Leaf. De achterwand kan zowel staand als liggend worden bevestigd, waardoor je altijd met een opzichtzoeker kunt werken als je dat wilt. Het wisselen van formaat gaat heel snel en eenvoudig. De achterwand hoeft niet te worden uitgeschakeld en schakelt zichzelf na bevestiging ook weer in. Nog zo’n doordacht detail: de achterwand beschikt over pootjes waarop je hem neer kunt zetten met de sensor naar beneden. Wie dat wil, kan overigens van Rollei ook een filmcassette aanschaffen voor gebruik op de AFi. Naast de opzichtzoeker is er de mogelijkheid met een 90 graden zoeker te werken. Met beide zoekers is alle informatie goed zichtbaar. Het matglas is mooi, al zou het nog iets helderder kunnen. Het grote zoekerbeeld in combinatie met de opklapbare loep in de opzichtzoeker maakt scherpstellen tot een waar genot.
Autofocus
Op de Leaf AFi passen zowel de objectieven voor de Rollei 6000 als de nieuwe autofocus Schneider AFD-lenzen. De autofocus werkt vrij snel en precies. De AFi beschikt zelfs over een ingebouwd AF-hulplicht, dat automatisch aangaat wanneer dat nodig is. De nieuwe Schneiders en een deel van de oudere lenzen beschikken over snelle carbonfiber centraalsluiters met sluitertijden tot 1/1000 s. Ze synchroniseren bij deze snelheid ook met flits. Het is niet het enige dat snel is aan de AFi. Het basismodel, de 22MP Leaf AFi 5, is op dit moment zelfs de snelste digitale middenformaatcamera met 70 beelden per minuut. Zonder de achterwand blijkt de camera nog veel sneller te kunnen. Dus er is nog ruimte voor vooruitgang.
De Leaf AFi is een prachtige aanwinst in het middenformaat. De camera is ’state of the art’ en met zijn 6×6-formaat ook geschikt voor grotere sensoren, mochten die er ooit komen. De AFi is klaar voor de toekomst.
